A fase de formação do contrato ou pré-contratual tem por objectivo
optimizar as fontes de fornecimento ao menor custo de aquisição e posse. Deve garantir, em simultâneo, que a procura, através das especificações dos cadernos de encargos, é qualificada e que a oferta, através da análise das propostas, é competente e capaz de cumprir os compromissos assumidos.
A formação do contrato desenvolve-se ao longo das seguintes 7 etapas: